Жук – это насекомое, которое относится к царству животные, типу членистоногие, классу насекомые, отряду жесткокрылые, или жуки (Coleoptera).

Латинское определение обширного отряда жуков произошло в результате слияния двух древнегреческих слов: «κολεός», означающего «ножны», и «πτερόν», соответствующего понятию «крыло». Таким образом, появилось название для насекомого, которое в спокойном состоянии убирает свои крылья в «ножны». Русское понятие «жук» образовалось от древнеславянского слова «žukъ», возникшего как звуковое подражание шуму, который насекомое издает во время полета.

Характерной особенностью жесткокрылых, или жуков, является наличие твердых хитиновых или кожистых надкрылий, образованных из верхней пары крыльев. Эта своеобразная броня защищает сложенные летательные крылья насекомого от повреждений в те моменты, когда оно не находится в воздухе.

Форма тела жуков зависит от среды обитания и видовой принадлежности. У водных обитателей оно немного уплощенное, обтекаемое и компактное (плавунцы, вертячки).